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El sabado pasado, revolviendo libros en uno de los habituales tugurios en donde me proveo, tuve la fortuna de encontrar un catálogo de la Amsterdam Tetterode de los ’50 en buen estado y a buen precio. En una delicia poder observar rarezas como «Rondo» o «Simplex» bien de cerca y en sus versiones originales.

Los cuerpos mas grandes de «Nobel» por ejemplo, estan llenos de lo que en nuestros días serían consideradas incongruencias o errores. Es notable como el gusto … > Read article

Gracias a las imágenes publicadas por Pablo Cosgaya en Flickr he podido dedicar algo de tiempo a conocer los trabajos presentados en la última Bienal Letras Latinas.
Siempre es interesante poder ver su produccción. Me sorprendió gratamente el crecimiento del número de fuentes de texto.
Prestando atención creo apreciar en varios diseñadores preferencias por ciertos detalles, lo cual de alguna manera va conformando tendencias locales. Cuando veo los contornos de las romanas … > Read article

Recientemente la diseñadora de tipos rusa Vera Evstafieva organizó un taller de diseño tipos cirílicos con técnicas bien culinarias para agasajar a las tipógrafas Circe Penningdevries, Trine Rask y Laura Meseguer de visita por Moscú.
Luego de una introducción a las particularidades del alfabeto cirílico, el equipo se dedicó a planificar las letras en bocetos y luego los mismos fueron transladados a la masa.

Las imágenes de la producción de me parecen muy interesant … > Read article

En las clases la KABK, Erik van Blokland< es quien habitualmente se encarga de enseñar como usar la pluma de punta (en su fuente «LTR Salmiak» puede apreciarse un desarrollo de las formas de este tipo de caligrafía…).
Dominar esta herramienta es por cierto más complicado que hacerlo con la pluma chata. Instructivos como el que puede encontrarse en este link (realizado originariamente para las clases de «Type and Media») son de enorme utilidad para quien quiera poner … > Read article

Cuando rondaba los 18 años encontrar la obra del argentino Ricardo Rousselot significó quizás mi primer contacto conciente con la caligrafía y el lettering. Todavía recuerdo la importancia que tuvo para mi generación el libro «La letra» de G. Blanchard en el cual Rousselot escribió el capítulo dedicado a la caligrafía.
Apasionado como pocos cuando habla de alfabetos, Ricardo es un rotulista sin par y uno de los grandes nombres de la caligrafía. Iniciado desde una tempr … > Read article

«Lavigne» es una familia tipográfica pensada para ser utilizada en revistas. Fue mi proyecto de graduación en el posgrado Type and Media de la KABK. Consta de dos versiones principales, una títulos y la otra para textos.
Sus formas estan inspiradas en el comportamiento de la pluma de punta y se apartan deliberadamente del esqueleto de Bodoni y Didot.
Desde hace unos meses me encuentro dedicado a rediseñarla por completo. Creo que la cantidad de variables demandada y los cort … > Read article

Entre las ponencias presentadas en el II Congreso de Tipografía, fue muy grato asistir a la exposición de Daniel Rodriguez Valero.
El proyecto presentado ha sido desarrollado conjuntamente con Marc Antoni Malagarriga y consiste en un programa informático escrito en postscript que grafica el comportamiento de los trazos de la pluma chata y de la pluma de punta de acuerdo al modelo teorizado por Gerrit Noordzij en los libros «The stroke of the pen» y «The Stroke: theory of wr … > Read article

Como parte de las jornadas relacionadas con el II Congreso de Tipografía de Valencia, Laura Meseguer y quien escribe tuvimos la oportunidad de dar un pequeño taller de rotulación que duró dos días en la instalaciones de la Escola d’Art i Superior de Disseny de Valencia.

La consigna era simple: elegir una palabra para realizar un rotulado que tuviera carácter de marca. Podía tratarse de un posible logotipo o de algún tipo de consigna, pero el mismo debería ser resu … > Read article

Acabo de volver del II Congreso de Tipografía de Valencia. Fue una experiencia súmamente interesante y tuve la oportunidad de conocer y escuchar a muchos tipográfos talentosos. En los próximos días publicaré algunos comentarios y fotos al respecto. De momento aquí puedes ver algunas de las fotos oficiales.
Me sorprendió un poco el que muchos interesados en la tipografía y el diseño de tipos no conocieran la lista de discusión sobre tipografía «Bigital», ya que la mis … > Read article

Desde hace meses viajo casi cada día a La Haya. No es un ciudad que me resulte desconocida ya que es allí donde estudiaba algún tiempo atrás.
La tranquilidad y monotonía de sus calles a menudo son el blanco de quienes están acostumbrados a la diversidad –y cierto caos– de Amsterdam, pero yo de alguna manera disfruto del contraste. Ya se que el tema no es muy original y de alguna manera me recuerda un diálogo de «Pulp Fiction», pero a mí me gustan esas peque … > Read article

«Sutra Diamante» es el nombre del primer libro impreso datado que se conserva. Se trata de un libro xilográfico, cuyas páginas fueron impresas mediante el grabado de tablas de madera.
El libro fue encontrado en el Nordoeste de China, dentro de una cueva y data del año 868 DC. Su texto, de naturaleza religiosa, es uno de los más preciados documentos de la religión budista y posee un colofón en el cual se menciona quien encargó o dirigió la obra: Wang Jie.
Este valioso li … > Read article

Durante los días 23, 24 y 25 de junio se realizará en Valencia, España, el Segundo Congreso de Tipografía «Las otras letras».
El evento tendrá lugar en la Escuela Superior de Diseño y entre los expositores se contarán algunos de los más valiosos diseñadores y autores de habla hispana. Nombres como el de José Martínez de Souza o Yves Zimmermann hablan por si mismos y prometen un evento harto interesante.
Como parte de las actividades prevista para el congreso, se real … > Read article

Antes cada sitio solía tener sus letras distintivas, pero en estos días cada vez es más común encontrar las mismas tipografías utilizadas en lugares que largo distan entre sí.
Debido a la popularización del uso de ordenadores y fuentes digitales es que, caminando por una calle de Buenos Aires veremos con seguridad las mismas formas recortadas en vinilo que se pueden apreciar, por ejemplo, en Bruselas.
Pero en países perifericos y pueblos humildes es aún posible hallar se� … > Read article

Como tantas otras veces, es un poster de Piet “Parra” Janssen el que se gana un lugarcito en este rincón de la web.

“Bitterzoet” es un disco-club bastante agradable, con buena música y ambiente multicultural. El afiche celebra el aniversario del lugar.
Estare ausente por 2 semanas en un lugar donde hay más sol que en Amsterdam. Durante ese tiempo no actualizaré contenidos en este weblog.
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Algunas reflexiones sobre el diseño gráfico como profesión, mientras contemplo las portadas de una colección de libros en el mercado de pulgas de los sabados:

Recuerdo que años atrás tuve una pequeña discusión con una ex compañera de Universidad, que había sido convocada para desempeñar un cargo académico en la carrera de diseño.
Lo que motivó el intercambio fue una frase que ella dijo: «â€”La universidad debe formar profesionales».
Por el contrario, mi argu … > Read article

Imagino que pasar 7 años en el taller Cardozo-Kindersley en Cambridge estudiando y trabajando deber ser una experiencia muy rica. Annika Larsson es sueca y lo ha hecho.

Ahora Annika se encuentra cursando el master «Type and Media» en la KABK.
No puedo dejar de sentir cierta envidia por quienes pueden comenzar este curso con tamaña experiencia. Creo que son ellos quienes realmente sacan el mayor provecho del curso ya que en vez de tener que lidiar con las dificultades de los … > Read article

Herramientas como los «automatic pen» que se venden en la tienda John Neal, son muy útiles y producen un trazo perfecto. Sin embargo, plumas parecidas pueden improvisarse en 10 minutos a precio cero.
Esto es especialmente útil en Latinoamérica en donde a menudo quienes se interesan en la caligrafía no encuentran los materiales necesarios para practicar en las tiendas de suministros artísticos.
Así que aquí les damos unas simples instrucciones. Los materiales son mínimos: … > Read article

Ayer visité el «Stedelijk Museum» (Museo de Arte Moderno de Amsterdam). Hacía tiempo que no iba. El museo se encuentra por ahora ubicado en un edificio temporario cerca de la Centraal Station, ya que el verdadero edificio del museo está siendo modificado y ampliado (Nota al margen: el principal sponsor del museo es el Banco ABN-AMRO, el que de acuerdo con denuncias periodísticas ha pasado a ser un cuasi-propietario en las sombras del patrimonio público de este importante mu … > Read article

Me encuentro por estos días leyendo el libro «The origin of the serif» escrito por el reverendo Edward M. Catich y que fuera publicado por primera vez en 1968. El libro es francamente excelente y placentero de leer.
En disciplinas como la tipografía o el «lettering» donde tan a menudo análisis simplistas y de una orientación cuasi anti-académica son frecuentes (o por el contrario posiciones academicistas sin sustento en la indagación práctica) es verdaderamente grato … > Read article

…Tobias Frere Jones, autor de «Interstate», «Poynter», «Benton Sans» y muchas más importantes tipografías, acaba de ser galardonado con el Premio Gerrit Noordzij en la ceremonia que coronó las jornadas de la conferencia Robothon.
Junto con la entrega del premio se lleva en estos momentos a cabo una exposición dedicada a la obra de quien ganara el premio en la oportunidad anterior: Erik Spiekermann. La muestra recorre la trayectoria y trabajos de Spiekermann. Nota … > Read article

Estoy algo dormido, anoche la jornada termino bastante tarde… Algunas fotos de ayer:
Nikola Djurek exponiendo su familia «Porta» a Peter Bilak y Malou Osendarp, alumna de Type]Media.
Para la foto, Nikola luce en su cabeza uno de los nuevos item de la colección de Typotheque: los «Fedra-Hats»

Adam Twardoch, de FontLab, explicando informalmente las bondades de la generación de kerning por classes en el nuevo FontLab 5.

Christina Bee y Annika Larsson de la nueva generac … > Read article

Transmitiendo directamente desde la conferencia Robothon 2006, La Haya. En la imagen, Tal Leming y Paul van der Laan, exponiendo las bondades del modelo de objetos y métodos de la librería RoboFab. Seguiremos informando. Stop.
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Esta semana es la Conferencia Robothon. Para prepararme decentemente estoy leyendo la documentación preparada para el evento. Si bien tengo alguna experiencia haciendo scripts y se de que se trata cuando me hablan de “funciones” o “condicionales”, no soy un programador y necesito repasar bastante algunos conceptos y métodos.
Afortunadamente, la documentación que los organizadores han publicado es excelente. Va paso a paso y explica la mayoría de los co … > Read article

Daniel Bericua, colega argentino, escribe para hacernos partícipes de un nuevo lanzamiento en la colección «Arsenal Fotográfico». Se trata de un CD-ROM de imágenes Royalty Free dedicado por entero a retratar señales urbanas de Argentina. Un interesante registro del la identidad urbana argentina.
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Cuaderno con bocetos:

Primeras digitalizaciones:

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Tomado de un poster en el frente de Paradiso (como es habitual, je…).

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Otra lápida en la cual puede apreciarse la permanencia de este estilo tradicional con el pasar del tiempo.
Cada vez que fallece un miembro de la familia, un nuevo bloque de texto es agregado debajo. Un forma armónica de modificar el contenido sin arruinar la composición general.
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No hay nada más interesante para mí que aquellas letras que expresan la individualidad, las particularidades de un pueblo determinado. Aquellas letras que sólo podrían encontrarse en un lugar geográfico y que por lo tanto nos cuentan de cómo entienden los locales el alfabeto.
Recorriendo los cementerios de Amsterdam he logrado individualizar varios estilos que son propios de esta ciudad. Los cementerios aquí no son demasiado antiguos y la mayoría de las tumbas se remontan … > Read article

«Robothon» es quizá el evento más importante para quienes se encuentran en el segmento técnico del desarrollo de tipografía y hacen uso del lenguaje de programación Python. Sus organizadores son «Sensei» Erik van Blokland, «Sensei» Paul van der Lan y Tam Leming y el evento tendrá lugar el próximo 16 de febrero en La Haya, en el edificio de la KABK (Real Academia de Bellas Artes de La Haya).
La conferencia, asimismo, servirá de introducción a la ceremonia de entrega … > Read article

Indagar en los comics se parece un poco a hacer arqueología urbana: el género desfallece. De hecho, interesarse por coleccionar comics no creo que haga muy popular a un niño en la escuela por estos días. Y si esto sucede, de seguro el estilo de los mismos será el de la versión estadounidense (o quizá japonesa, si el niño tiene padres una pizca más enterados).
Cuando yo tenía algo así como 10, tuve la suerte de descubrir en la biblioteca de mi escuela básica un álbum d … > Read article

Yo tuve un profesor que decía que cuando se diseña tipografía es necesario tener un buen conocimiento de lo que se ha hecho en el pasado, pues sino se corre el riesgo de transitar por caminos ya recorridos por otros.
Por supuesto este tipo de cuestiones sólo preocupa a quienes están interesados en poder hacer alguna vez algo original. Sorprender a los profanos con algún malabarismo puede llegar a ser divertido y hasta redituable, pero yo creo que si se trata de aprender, lo … > Read article

Hace tiempo que busco al autor de los posters del ciclo «Paradisoul» de Paradiso.
Se trata de Piet «Parra» Janssen y aquí pueden verse algunos de sus trabajos. Feliz Año.
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Un domingo tan tranquilo como sólo puede serlo un 25 de diciembre. Por suerte no padezco de resaca y puedo concentrarme en un rotulado que estoy preparando para reemplazar el que actualmente posee la cabecera de este sitio que no es un weblog.
Tenía ganas de hacer algo en la tradición de la pluma de punta, pero siempre me gusta utilizar modelos de letras que tienen más que ver con las «cancelerescas» y evitar las letras demasiado el estilo de «cooperplater» inglés (las « … > Read article

Cuando se visitan nuevas ciudades y sus calles se vuelven familiares hay un fenómeno que quienes amamos la tipografía no podemos dejar de notar: la afinidad que cada sociedad desarrolla con ciertos tipos de letras.
En la simpatía popular por determinadas tipologías pueden identificarse ciertas causas mas o menos obvias. Entre las mismas podría enumerar: preferencia por estilos «informales» y necesidad comercial de atraer la mirada con buenos pesos, por ejemplo. Empero muc … > Read article

El «mainstream» y el «underground». El logo de «Jagermeister» y las letras dibujadas de los afiches de Paradiso.
En «Jagermeister» buenas «textur» con fuerza y soltura. La influencia de Koch se nota en este «lettering», pero también posee elementos propios.

Buscar y fotografiar los afiches de «Paradiso» ya se ha hecho hábito en mi.Sin embargo, sigo sin saber quién es el autor…

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Hace semanas que he no trabajaba en el pequeño «lettering» que estoy haciendo para mi portfolio. Dejar «descansar» trabajos no es bueno para la productividad, pero sí para lograr ese distanciamiento tan necesario a la hora de corregir lo que uno hace. (Objetividad: Dícese de aquello de lo que sólo tenemos un destello ocasional que nos llega desde la entrada de la caverna…)
Mirando el estado en el que se encuentra mi diseño, varios problemas se hacen evidentes. Sin d … > Read article

Nuestro cronista sigue sacrificándose por el diseño de letras y en su empeño por conseguir los mejores ejemplos de lettering para este semanario no duda en visitar cada bar de su ciudad adoptiva.
En esta esta entrega, comparte con nosotros las magistrales letras que embellecen los cristales del «Bar Krom» en la calle Utrechtsestraat.

A pesar de la inquisitiva naturaleza de nuestro enviado, el autor de las mismas permanece de momento en el anonimato. Seguiremos informando&#82 … > Read article

En la ciudad de Amsterdam existe el monumento más significativo que se ha construído para honrar la memoria de los homosexuales víctimas de la intolerancia. El mismo se denomina «Homomonument» y se encuentra en la vereda de la muy bonita Westerkerk (Iglesia del Oeste).
El monumento fue diseñado por Karin Daan y consta de 3 triángulos de piedra rosa cuyas aristas conforman un triángulo de mayores proporciones.
Sobre la piedra existe una serie de inscripciones caladas y apli … > Read article

Una de las cosas buenas que tenía vivir en Buenos Aires era caminar por una Avenida de Mayo amplia, arbolada y quizá también un poco decadente.
La presencia del Palacio Barolo atraía mi mirada durante largos momentos. Lo monumental de su escala y lo ecléctico de su estilo son materia suficiente para cualquiera que se permita ensoñarse unos minutos (en mi caso los que le robaba a la hora del lunch).

El Palacio Barolo fue diseñado por el arquitecto italiano-argentino Mario P … > Read article

Los posters de las fiestas «Paradisoul» en Paradiso siempre llaman mi atención. Me encantan. Ignoro quien es el diseñador (¿algún visitante lo sabe?), pero quiero más….
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La Universidad de Amsterdam ha publicado el catálogo de la exposición «Vive la plume», dedicada a su colección de libros y placas del «arte de escribir» del temprano Iluminismo Holandés.

Este libro reúne muchos de los más notables trabajos de Félix van Sambix, Jan van den Velde y Cornelis Dircksz Boissens.
Se trata de una cuidada edición de tapas blandas. Los textos son de Croiset van Uchelen y ha diseñada por Sander Pinkse y Frederik de Wal.

Otro libro excelente es … > Read article

A veces las cosas salen un poco mejor. De vez en cuando el tiempo mejora o me sonríe quien no esperaba. De tanto en tanto, también, descubro una librería de segunda mano con buenos estantes dedicados al tema libros sobre libros. Existen muchos de estos lugares en Amsterdam y algunas de las más grandes librerías de este tipo son bien conocidas. El desafío, empero, consiste en encontrar esa pequeña cueva de barrio escondida con un tesoro de libros viejos sobre caligrafía o t … > Read article

Estoy rediseñando mi portfolio y necesitaba algo así como una marca identificatoria. Tenía ganas de hacer algo con góticas y me enfoqué en ese estilo. Como no quería usar fuentes existentes, me puse a hacer caligrafía y a dibujar.
El primer paso fue ablandar la mano practicando mi nombre en un estilo «textur»

Luego elegí los ejemplos que me parecían mas logrados o regulares y los amplié unas 20 veces. Hice algunos retoques sobre los mismos e incluso compuse el final t … > Read article

Hyphen Press, mi editorial favorita, acaba de publicar una traducción del que posiblemente sea el mejor y más influyente libro de Gerrit Noordzij: «The stroke: theory of writing».

El libro original (en holandés) fue publicado en La Haya en 1985…

…y hace tiempo que está agotado. Este texto retoma y profundiza algunos de los conceptos vertidos en su primer libro (publicado en 1982) «The stroke of the pen».
Para quienes puedan haber quedado un poco desconcertado … > Read article

Revisando los libros de la biblioteca de mi novia un día encontré uno que me llamó la atención: a pesar de que el libro era contemporáneo su portada estaba resuelta con un buen letrismo, a la usanza de los libros de los años ’50 y ’60. Buscando créditos dí con el nombre del autor: Stephen Raw.

«Googleando» encontré su página y muchos más ejemplos de su excelente trabajo.
Stephen Raw es un artista del «lettering» encuandrado en la noble tradición que ha … > Read article

Hace unos pocos día recibí un mail de James Mosley, profesor de la Reading University e historiador de la tipografía.
En su texto, aporta algunos datos más que interesantes respecto de «Monotype Old English»: confirma el dato de que la misma es una adaptación de «ATF Cloister Black», que a su vez fue un revival de «Caslon Black».
Pero lo más novedoso de su mail es que afirma que «Caslon Black» (a pesar de ser considerada como una muy inglesa adaptación de la gótica … > Read article

Ir al supermercado es una actividad relativamente cotidiana pero que posee diversos niveles desde donde apreciar la experiencia. Desde las previsibles reflexiones acerca de la marcha de la economía y su impacto en los precios hasta los más mundanos pensamientos que irrumpen cuando nos cruzamos en un pasillo con una mirada femenina que se sostiene mas de lo que es habitual.
En lo que respecta al diseño, los estantes de estos almacenes son un jardín en donde podemos encontrar ab … > Read article

No me gusta demasiado replicar material de otros medios, pero en este caso hare una excepción: el texto me gusta mucho.
El mismo pertenece a Jacobo Siruela y fue publicado originariamente en «El País Semanal». Me enteré del mismo mediante el weblog «Efímera»

«Lo único estimulante hoy es tener la suficiente libertad como para hacer todo lo contrario de lo que marcan los hábitos y pautas editoriales del último cuarto del siglo pasado. Es decir:
– Hacer pocos libr … > Read article

Mi madre se habría alegrado: allí me hallaba yo, caminando decoroso por el interior de la «Dominicus Kerk» (Iglesia Dominica) en calle Spuistraat de Amsterdam. Mi recorrido atento y ensimismado podría facilmente haberse confundido con el de uno de esos muchachitos extemporáneos con vocación de beato que cada tanto (largos tantos, por suerte) uno se encuentra en las ciudades.
No eran esas pálidas imágenes de santos de yeso, ni el altar (uno de tantos), los que despertaron … > Read article

Confieso que me gustan los bares. Si son viejos y viejos los habitan, mejor. Imagino, por ejemplo, al infierno poblado de gente guapa, tomando tragos de colores en un pub de moda.
Por causa de esta simpatía que tengo por las fondas no pude evitar comenzar a observas las bonitas letras que nombran muchos de los bares mas tradicionales de Amsterdam. Las mismas eran ciertamente originales y sin lugar a dudas estaban pintadas por la misma mano.
Ciertos detalles eran extremadamente o … > Read article